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ペットの選び方

犬・猫共に、種類によって性質があります。まず、貴方のお家にどういうタイプの犬・猫を迎えたいのか書き出してみましょう。本屋さんには、たくさんの書籍が出ています。それを参考にしながら、貴方やお家の環境に合った犬・猫を選びましょう。

住居のタイプと規約:

一軒家ですか？それともマンションですか？マンションの場合、規約で「小型のみ」「中型まで」「大型犬は不可」など、飼育可能な種類や大きさが定められていることがほとんどです。必ず管理人や管理組合に問い合わせ、詳細な規約を手にして確認してください。

家族構成と性質:

小さいお子様が居る家庭環境の場合、犬で言えば狩猟犬タイプや闘犬の血筋を持つ犬種は、小動物、動くものに強く反応したり、攻撃的な性質が出たりするリスクがあります。慎重に検討が必要です。又、闘犬血統の血筋の場合も攻撃をする性質があります。

ライフスタイル:

大型犬は毎日の散歩が欠かせません。「今日は疲れているからお休み」という考えはできません。散歩に時間を割くのが難しいと思う貴方は、散歩が少なくて済む犬種を探されることも一つの選択肢でしょう。

性別と習性:

雄はマーキング（おしっこで匂いをつける習性）がありますし、雌は生理があります。飼い主としてどちらのケアが可能か検討しましょう。

アレルギー:

人によっては、犬や猫にアレルギー反応が出てしまう方もいます。ご家族皆様は大丈夫でしょうか？アレルギー検査など、事前に確認を徹底してください。

これらに加えて：日本の気候や、室内・屋外の環境が犬・猫の体に合うかどうかも、大切な選び方の一つです。

ペットを迎える前に知ってほしいこと：命を預かるということ

ペットを家族として迎えることは、日々の暮らしに大きな喜びと癒やしをもたらしてくれます。しかし、その小さな命を預かることは、生涯にわたる責任と覚悟が必要です。

初めてペットを迎える皆さんに、知っておいてほしい大切な三つのことをお伝えします。

1. 長く続く「時間」への責任

ペットの命は、皆さんが思っているよりもずっと長いです。

犬: 小型犬で15年ほど、猫も15年?20年生きる時代です。

あなたのライフイベント: その間に、あなたには就職、結婚、出産、転勤、引っ越しなど、さまざまな人生の変化が訪れます。

問いかけ: どんな状況になっても、「この子」が最優先だと考え、最期まで一緒にいられるでしょうか。数年後の環境の変化まで想像して、迎え入れる覚悟を決めてください。

2. 想定以上の「お金」がかかるということ

ペットとの暮らしには、想像以上に多くのお金が必要です。

初期費用：生体価格、ケージ、トイレ、初期のワクチン接種、去勢・避妊手術、迎え入れ時
毎月の費用：餌代、トイレシーツや猫砂、消耗品代など毎月（生涯）
生涯費用：病気や怪我の治療費、予防接種、健康診断、介護費用など予測不能（生涯）

特に、動物は人間と違って公的な保険制度がなく、医療費が高額になりがちです。病気や高齢になったときの高額な治療費まで、あなたが責任を持って用意できるかを確認してください。

問いかけ：もし、この子が明日、手術が必要になったとして、その治療費を迷わず支払う経済的な備えはできていますか？

3. 環境への「配慮」は飼い主の義務

ペットは、自分の快適な環境を自分で選ぶことができません。私たちがすべて整えてあげる必要があります。

温度・湿度管理: 犬や猫も、日本の夏や冬の厳しい寒さ・暑さには耐えられません。特に留守中や夜間も、エアコンやヒーターを使って適切な温度を維持することが必須です。

特に、海外出身の犬や猫を飼うことは、その動物が本来持つ気候への適応能力と日本の環境とのギャップを埋めることに尽きます。日本の夏や冬は、海外の犬種にとっては命にかかわるほど厳しい環境になることがあります。

寒い国生まれのモフモフ犬は夏が大変
シベリアン・ハスキーやサモエドなど、雪国や極寒の地で生まれた犬は、分厚い毛皮（ダブルコート）を持っています。

暖かい国生まれの短毛犬は冬が大変
イタリアン・グレーハウンドや、毛が短いチワワなど、暖かい国生まれで毛の短い犬は、日本の冬が非常に苦手です。

騒音・しつけ: 近隣の方に迷惑をかけないよう、吠え癖やトイレのしつけ、夜間の行動などについて、時間と労力をかけてしっかり教える責任があります。

知識のアップデート: 時代とともに、動物の飼育に関する正しい知識や医療は進歩しています。常に新しい情報を学び、その子の健康のために最善を尽くす努力が必要です。

問いかけ：この子のために、自分の時間や電気代を惜しまず、24時間365日、快適な温度と静かな環境を整え続ける『手間と労力』を払い続けられますか？

ペットは「モノ」ではなく、感情を持ち、愛情を必要とするかけがえのない命です。

一時の感情やブームではなく、「この命を自分の手で幸せにできるか」を深く自問自答してから、迎え入れる準備を始めてください。その準備こそが、素晴らしいペットライフの第一歩となります。